NUEVO ATLAS DE MARTE

Gracias a las imágenes que ha captado la sonda Mars Express que ha recorrido la atmósfera 12 mil veces realizando unas series de fotografías con una buena resolución, ha permitido elaborar un nuevo atlas de la superficie de marciana.

 

NASA, atlas elevorado por el rover Opportunty

Estas fotografías han permitido determinar que la historia del planeta rojo se codifica en sus minerales que se originaron por las erupciones volcánicas y la erosión. Este nuevo atlas servirá también para las futuras misiones, para que aterrizaran en un lugar óptimo.

La sonda Mars Express ya ayudo al los científicos ha predecir que bajo la superficie marciana tuvo agua.

 

NASA ROVER OPPORTUNITY

Pero aparte de la  información que ha servido para elaborar un nuevo atlas, podría servir para ayudar a comprender el pasado y futuro de nuestro planeta. Debido a que en Marte existieron grandes cantidades de agua y también ríos, de  los que hay fotos de antiguos cauces de ríos que contenían guijarros en sus laterales, lo que posibilita la existencia de vida. Esos hechos servirían para realizar una preedición de que podría ocurrir  algo  similar.

La radiación de un viaje a Marte

 

Después de 235 dias el Curiosity aterrizó en la superficie marciana, durante ese largo tiempo en el espacio el rover recibió una gran cantidad de radiación .

Según compara el investigador Cary Zeitling, autor de este estudio, la dosis de radiación a la que se expondría un astronauta en el viaje es la que recibiría si se sometiera a un TAC (Tomografía axial computarizada) cada 5 o 6 dias.

Esto nos hace pensar en que estado de salud volveria el astronauta después de 2 o 3 años en el espacio.

Todos estamos expuestos a una radiación natural, debido a los rayos de Sol, cada persona recibe una media de 2.4 milisieverts al año.

Mientras que durante el viaje se reciben 1.8 milisieverts al dia.

· Efectos de radiación:

 Al exponerte a la radiación los efectos pueden ir desde el enrojecimiento de la piel, hasta heridas o cataratas en los ojos.

Si la dosis es muy alta puede causar la muerte y la radiación puede aumentar la probabilidad de tener cáncer.

Por ello para garantizar la seguridad de los astronautas en un futuro viaje a  Marte es necesario investigar y desarrollar sistemas de apantallamiento para proteger de la radiación y desarrollar sistemas de propulsión para tardar menos en llegar.

Enlace a la noticia: http://www.elmundo.es/elmundo/2013/05/30/ciencia/1369930173.html

Créditos: NASA
Capsula en la que viajó el Curiosity (izquierda) y la capsula Orion(derecha) la próxima nave tripulada de la NASA

Curiosity perfora su segunda roca

Curiosity ha perforado una segunda roca, denominada como Cumbreland,  del planta rojo. De dicha roca extraerá muestras de polvo de su interior.

NASA: el curiosity trabajando

El agujero que realizo fue de 1.6cm de diámetro y 6.1cm de profundidad. El objetivo de dicha perforación es corroborar los datos que obtuvo en la primera excavación, y si fuera de distinta composición,  comparar los datos. Los análisis preliminares  del polvo obtenido, dicen que  podría haberse dado las condiciones adecuadas  para la vida de microorganismos en la superficie de Marte. Esas condiciones incluyen un gradiante de engría y agua que no seria ni muy ácida ni muy salada.

Esta roca se encuentra en el cráter Gale donde como ya sabemos es el lugar de trabajo de Curiosity.

NASA: la segunda roca perforada

La próxima roca en perforar sera en un lugar más cercano al centro del cráter.

NASA: restos del polvo hallados en la primera roca perforada

Web de ampliación

Los casquetes polares de Marte

En la superficie marciana podemos encontrar unos casquetes polares. Dichos casquetes polares poseen un color blanco, que es fácil de apreciar en la superficie marciana.

NASA Y EPA: MARTE

A la llegada del invierno marciano la capa de hielo se cubre con la condensación del vapor de agua presente en la atmósfera. Este proceso se repite constantemente, con lo que debido a esto, la capa de hielo aumenta considerablemente de tamaña pudiendo alcanzar  el paralelo 60º de la superficie marciana.

En  el polo opuesto esta la estación de la primavera marciana. En dicho polo ocurre que se produce una sublimación de la nieve carbónica del polo debido a que cambian las presiones y las temperaturas y el casquete empieza a perder tamaño. La masa total del polo norte marciano es la mitad que el total del hielo que posee Groenlandia

NASA: Polo norte de Marte

Pero a pesar de que en primavera piedra tamaño siempre va a ver una capa de hielo perpetúa, pero en cien años solo, el polo sur, ha desaparecido dos veces. Dicho hielo esta formado por el ‘hielo seco’.

Se realizo un análisis  de infrarrojos y llegaron a la conclusión de que el casquete polar poseía diferentes capas y alguna de ellas un color oscuro (seguramente sería polo).

NASA:manchas del polo sur marciano

Curiosity

La Mars Science Laboratory más conocida como Curiosity, es la misión espacial que incluye un astromóvil de exploración marciana  enviada por la NASA.

Representación artística del rover Curiosity, utilizando su Cámara Química (ChemCam) para investigar la composición de una roca de la superficie marciana. NASA/JPL-Caltech

En un principio iba a ser lanzada el 8 de octubre de 2009  para efectuar se descenso de precisión sobre la superficie de Marte entre los meses de julio y septiembre del 2010.

Finalmente se lanzado el 26 de noviembre de 2011, y aterrizó en Marte el 6 de agosto de 2012, aproximadamente a las 05:31 UTC* enviando sus primeras imágenes a la Tierra.

*El tiempo universal coordinado, es el principal estándar del tiempo por el cual el mundo regula los relojes y el tiempo.

La misión del Curiosity se centra en situar sobre la superficie marciana un vehículo explorador (rover). Este vehículo es bastante más grande y más pesado que otros anteriores, como por ejemplo del que se instaló en Marte en 2004. Con un radio de exploración mayor a los de los vehículos enviados anteriormente, investigará la capacidad pasada y presente de Marte para alojar vida.

Este vehículo lleva instrumentos científicos más avanzados que los de las otras misiones anteriores dirigidas a Marte, algunos de ellos proporcionados por la comunidad internacional. La aportación española al proyecto, consta de una estación meteorológica.

El vehículo partió de la Tierra abordo de un cohete. Podemos ver el lanzamiento en el siguiente vídeo:

Una vez en Marte, el rover tomó fotos y las envió, así pudimos comprobar su aterrizaje con éxito.

En el transcurso de su misión tomará docenas de muestras de suelo y polvo rocoso marciano para su análisis. La duración prevista de la misión es de 2 años aproximadamente.

Más información e imágenes acerca de la Curiosity: Nasa. Mars Science Laboratory

¡Un saludo en directo desde Marte!

La Tierra Vs Marte

Últimamente la ciencia compara el planeta Tierra con Marte, con motivo de las numerosas investigaciones que se están llevando el  planeta rojo. A simple vista ambos pueden parecer muy diferentes, pero sí se está planteando la posibilidad de poder encontrar vida en Marte como la existente en la Tierra, ¿son de verdad tan diferentes? Vamos a  ver en qué se parecen y en qué se diferencian y después podremos juzgar por nosotros mismos.

Tamaño:

La Tierra es prácticamente el doble de grande que Marte.

Comparación de la Tierra y Marte

El diámetro terrestre es de 12756 km mientras que el de Marte es de 6.794,4 km

Color:

La Tierra/ Wikipedia_Nasa

A simple vista, desde el espacio, la Tierra es en su mayoría azul y verde con toques marrones y manchas blancas. La Tierra es denominada planeta azul. Esto es debido a que el 70.8% de su superficie está cubierta por agua (color azul) mientras que el 29.2% restante son los continentes (color verde y marrón). Además las manchas blancas que podemos observar son las nubes que cambian de lugar constantemente.

Por otro lado, Marte presenta un color marrón y rojizo (por eso se le denomina planeta rojo) con zonas más oscuras. Esto se debe a los óxidos que predominan en la composición de su superficie, que le otorga un color rojizo y los otros colores más oscuros son parte del relieve marciano como cráteres o formaciones rocosas.

Marte/ Wikipedia_Nasa

Localización:

La Tierra es el tercer planeta más cercano al Sol en el sistema Solar, mientras que Marte es el cuarto planeta.

Sistema sola/ Fotopedia.com

Esto quiere decir que Marte está más lejos del Sol que la Tierra y por lo tanto que su temperatura será más baja.

Temperatura:

La temperatura media de la Tierra es 14.05 °C mientras que la de Marte es de -46 °C. Marte es un planeta mucho más frío que la Tierra. Esta temperatura tan baja afecta al estado del agua

Agua:

Las bajas temperaturas de Marte junto con otros factores hacen que el agua que podemos encontrar en Marte se encuentre en estado sólido.  El agua en Marte se encuentra en mayor cantidad en los casquetes polares formados por grandes masas de hielos perpetuos y también  en paredes de cráteres o en valles profundos donde no incide nunca la luz solar, accidentes que parecen barrancos formados por torrentes de agua y los depósitos de tierra y rocas transportados por ellos.

Casquete polar Marte/ Wikipedia_Nasa

Por el contrario en la Tierra al agua está en su mayoría en estado líquido formando océanos, mares, ríos, lagos y otros tipos de masas de agua aunque al igual que en Marte en los polos podemos hallar casquetes polares formados por agua en estado sólido, es decir, hielo.

Océano Pacífico sur/ Wikipedia

Atmósfera:

Otro factor que afecta al estado del agua es la atmósfera. La atmósfera terrestre es mucho más densa que la de Marte aunque se cree que antiguamente este planeta poseía una atmósfera más  protectora que hizo posible la existencia de agua líquida.

Los gases más abundantes en la atmósfera de la Tierra:

Nitrógeno 78% , Oxígeno  21% , Argón 0.9%, Dióxido de Carbono 0.033%

Mientras que  en  Marte son:

Dióxido de Carbono 95,32%, Nitrógeno 2,7%, Argón 1,6%, Oxígeno 0,13%

Rotación:

El período de rotación de la Tierra (El tiempo que tarda en dar una vuelta sobre sí misma) en relación a las estrellas fijas, lo que nosotros comúnmente conocemos como día, dura 24 horas aproximadamente (23^h 56^m 4.098903691^s )

Rotación aumentada Tierra/ Wikipedia

El período de rotación, o día solar, de Marte es más largo, pues dura  24 h 41 min 18,6 s.

Rotación aumentada Marte/ Wikipedia

Traslación:

El período de traslación de la Tierra (el tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del Sol) dura 365.2564 días solares, lo que es igual a un año.

El período de traslación de Marte, o la duración de un año marciano es de 687 días terrestres. Esto quiere decir que un calendario marciano podría constar de dos años de 668 días por cada tres años de 669 días.

Ya conocemos un poco más los aspectos más generales de Marte comparados con los de la Tierra. ¿Ahora qué opinas? ¿Crees que son muy diferentes o por el contrario crees que son parecidos?

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¿Hubo agua en Marte?

“Fluyó vigorosamente una corriente de agua”

La estructura geomorfológica de Marte es lo que da pie a la idea de que pudo haber existencia de agua en este planeta. Las cámaras de las sondas de este planeta han permitido captar  formaciones que pudieron haber sido antiguos lagos, valles, gargantas e incluso bordes oceánicos.

Un equipo de científicos españoles, en colaboración con la NASA, realizó un estudio sobre los procesos de evaporación y ebullición en la superficie del planeta y se descubrió que, por su composición salina, hay fluidos que pueden permanecer en estado líquido hasta alcanzar temperaturas de -50ºC. Teniendo en cuenta que la temperatura media de la superficie de Marte es de -55 °C, esto supondría la posibilidad de la existencia de agua líquida en el planeta.

Durante la misión del Curiosity fue descubierta una zona de grava al borde norte del cráter Gale y la base del Monte Sharp que al ser analizada, reveló algunos datos sobre su posible formación. Resultó que dicha grava coincidía en muchos aspectos con las gravas terrestres que son arrastradas por los ríos, de esta forma se determinó que dicha grava marciana podría haberse formado por la circulación de agua a 1 metro por segundo y con una profundidad de un metro. Es decir, podríamos estar frente a la prueba de la existencia de un río en Marte.

Según un comunicado de la NASA para la formación de dicha grava “fluyó vigorosamente una corriente de agua”.

Este no es el único descubrimiento reciente que apoya la existencia de agua en e planeta rojo. Gracias a una investigación de dos meteoritos provenientes de Marte (Queen Alexandria y Shergotty), los investigadores llegaron a la conclusión de que la zona interior de Marte, más concretamente el manto, contiene 73-290 parte por millón de agua, muy similar al manto terrestre. Se cree que esa agua se incorporó al manto durante la formación del planeta.

¿Por qué es tan importante la presencia de agua en Marte?

«Un flujo que circula durante mucho tiempo puede ser un ambiente habitable», afirmó Grotzinger. «Sin embargo, no es prioritario para nosotros como ambiente para conservar compuestos orgánicos. Todavía estamos camino al Monte Sharp, pero esto nos asegura que ya hemos encontrado nuestro primer ambiente potencialmente habitable»

La vida es un fenómeno complejo, por ello necesita de unas condiciones determinadas para que se pueda dar.

Una de las más importantes es la presencia de agua en estado líquido,  además de otros factores tales como una temperatura adecuada, ya que las moléculas orgánicas solo soportan ciertas temperaturas, una protección para las radiaciones ultravioletas (en la Tierra es el caso de la capa de ozono y un campo magnético) y también la presión, ya que los seres vivos son capaces de soportar solo cierto número de atmósferas.

Es por todo este conjunto de condiciones que podemos afirmar que es complicado que exista  o existiera en algún momento vida en este planeta. Aun así, no se confirma que sea imposible y es por ello  se continúa investigando en busca de un ambiente habitable en algún planeta del sistema solar.

Puede que algún día encontremos indicios de vida en el planeta rojo. Por el momento, el Curiosity nos mantendrá informados.

Bibliografía:

El Huffington Post: La misión Curiosity encuentra restos de agua corriente en Marte

GEO: Científicos españoles demuestran la existencia de agua en Marte

GEOLOGY: Hydrous melting of the martian mantle produced both depleted and enriched shergottites

Cristina Antón. En directo desde Marte

Investigando Marte

Desde sus comienzos hasta nuestros días

No existe una persona concreta a la que se le haya atribuido el descubrimiento de Marte puesto que es uno de los cinco planetas que pueden ser observados desde la tierra a simple vista junto con Mercurio, Venus, Jupiter y Saturno. De esta forma Marte ha sido observado durante miles de años y a lo largo de la historia la tecnología nos ha permitido conocer más datos sobre él.

Los inicios

Christiaan Huygens fue un físico holandés que realizó una de las primeras observaciones destacadas con un telescopio refractor de su propia invención. Descubrió una mancha triangular sobre la superficie del planeta, a la que denomina Horologium (“El Reloj de Arena”) gracias a la cual determinó el período de rotación del planeta, que toma 24h 40m, por medio la observación de la mancha.

Sin embargo la posibilidad de que existiera vida en Marte se plantea en 1877 cuando Giovanni Schiaparelli avistó una serie de líneas que se cruzaban entre sí, las cuales definió como canales de agua construidos por seres inteligentes.

Mars Global Surveyor by Corby Waste. Nasa, Wikipedia.

Siglo XX

Las investigaciones más importantes en Marte se desarrollaron durante la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética a la que dio lugar la Guerra Fría.

Una de las primeras misiones enviadas a la órbita del planeta rojo fueron sondas soviéticas, muchas de las cuales tuvieron fallos hasta que la Mars 1, lanzada el 1 de noviembre de 1962, voló a una distancia de 11.000 km del planeta, tomó fotos de la superficie y mandó información de gran utilidad.

Destacan las sondas Mariner: las más importantes fueron la Mariner 4, que pasó por Marte el 14 de julio de 1965 dando las primeras fotos cercanas al planeta, y la Mariner 9, la primera sonda espacial en entrar en órbita marciana.

También destacan el Marsnik 2, que fue el primer objeto humano en llegar al planeta el 27 de noviembre y la primera transmisión desde su superficie que tuvo lugar el 2 de diciembre desde el Marsnik 3.

En 1977 los astromóviles Viking 1 y Viking 2, transmiten fotografías y realizan experimentos para detectar vida en la superficie marciana, obteniendo resultados muy polémicos.

Las investigaciones a lo largo del siglo XX mejoraron mientras que la tecnología de desarrollaba, sin embargo las misiones con destino a Marte estuvieron plagadas de numerosos fallos y misiones sin éxito.

Siglo XXI

Durante el siglo XXI se realizaron grandes avances tecnológicos que permitieron realizar misiones que recopilaron información e imágenes con una definición como nunca antes se había hecho .

La Mars Odyssey realizó en 2001 una misión cartográfica y de identificación de elementos químicos en la atmósfera del planeta que llevaron al descubrimiento de hielo que apoya la teoría de la anterior existencia de agua en Marte.

En 2007, la sonda Phoenix aterrizó en el polo norte de Marte proporcionando información sobre esta zona inexplorada del planeta.

Éstas, junto con otras de menos calibre, permitieron preparar una expedición mayor, la cual se está llevando a cabo actualmente.

Hablamos de el lanzamiento de la la Mars Science Laboratory (abreviada MSL), conocida como Curiosity, con el objetivo de investigar la capacidad actual o pasada de Marte para alojar vida, que llegó a la superficie del planeta rojo el 6 de Agosto de 2012.

Os informaremos de los descubrimientos realizados por el Curiosity y estaremos al tanto de las noticias más importantes sobre el planeta rojo.

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¿Cuánto pesas en Marte?

¿Te gustaría averiguar cuál es tu peso en Marte?

Sigue estos pasos, ¡es muy fácil!

Te invitamos a que te peses con tu báscula de baño en la Tierra y después lo hagas en Marte. Difícil, ¿no? ¿Serías capaz de calcular la medida de la báscula en Marte sin tener que ir? Imagen: Wikipedia

1. Multiplica tu peso (la cifra que obtienes al subirte a una báscula) por 3,7 (que es la gravedad de Marte)
2. Divide el resultado entre 9,8.
3. ¡Ya tienes cual sería tu peso es Marte!

EXPLICACIÓN

Comúnmente utilizamos el término “peso” para hablar de la masa.

El peso es una medida de la fuerza gravitatoria que actúa sobre un objeto, es decir, la fuerza con que la Tierra, en nuestro caso, nos atrae; y se obtiene al multiplicar la masa de un objeto por la gravedad del planeta donde se encuentre y su unidad es el newton (símbolo: N). Sin embargo en las básculas, este peso está expresado en kilogramo-fuerza (kgf).

Por otro lado, la masa es la cantidad de materia de un cuerpo y su unidad en el Sistema Internacional es el kilogramo.

Es decir si una persona se sube a una báscula en la Tierra y en la pantalla marca 100, significa que tiene una MASA de 100 kg; pero, ¿crees que si esa persona se subiera a la misma báscula en Marte, marcaría lo mismo? ¡No, sin duda!

Para obtener el PESO de esa persona en newton, deberíamos multiplicar su masa (100 kg) por la gravedad que exista dónde se encuentra, en el caso de la Tierra es 9,8 m/s²:

Ahora, sabemos que si nos preguntan “¿Cuánto pesas?” y respondemos “Peso 50 kg”, en realidad estás hablando de tu masa.

La masa de un cuerpo no varía, ni en la Tierra, ni en Marte ni en el espacio, a menos que se le quite un trozo (no estamos considerando efectos relativistas, por supuesto).

Por eso para obtener tu peso en Marte deberías multiplicar tu masa por la gravedad de Marte, que es 3,7 m/s².

Tienes tu peso en newton. Para pasarlo a kgf (como en una báscula de la tierra), debes dividirlo entre 9,8 porque 1kgf = 9,8 N. De esta forma obtendrías la cifra que aparecería al subirte a una báscula en Marte calibrada para pesar en ese planeta.

Ya tienes cuál sería tu “peso” en Marte (es decir, lo que marcaría la misma balanza que has usado en la Tierra).

¿Te has dado cuenta de que es mucho menor que tu peso en la Tierra? Es porque la gravedad en Marte (3,7) es mucho menor que la de la Tierra (9,8) de forma que caminando por la superficie del planeta rojo te sentirías más ligero, pero no te preocupes, ¡ya sabes que tu masa sería la misma!

Si quieres saber más datos sobre Marte, te invitamos a navegar por: INTA- Descubre y aprende: Marte

¡Bienvenidos!

¡Bienvenidos a Marte!

Bienvenidos a este pequeño espacio sobre el planeta rojo, que por mucha distancia que nos separe de él cada día esta más cerca gracias a la gran cantidad de información que nos llega sobre él. Hemos creado este modesto rincón con motivo de la llegada del Curiosity a Marte que nos permitirá descubrir datos desconocidos hasta el momento sobre este planeta.

Primero como buenas anfitrionas debemos presentarnos, así que allá vamos. Somos Sofia Olías y Cira Ortega, dos alumnas del colegio Jesús María de Burgos, actualmente estudiando 4º ESO. Nuestro grupo de trabajo está coordinado por  Miguel Ángel Queiruga, profesor del centro, y complementado con la información que nos proporcionan nuestros compañeros  que llevan a cabo proyectos paralelos.

En este blog podréis encontrar todo tipo de curiosidades sobre Marte, desde la posible existencia de vida hasta  noticias sobre las investigaciones que se levan a cabo pasando por información sobre el planeta y sus características.

Nuestro principal objetivo es hacer llegar este tema tan interesante como complejo a gente de todas las edades especialmente a jóvenes de nuestra edad de una forma divertida y fácil.
Así que, como si estuviéramos allí mismo, en el Curiosity, o en el interior de  uno de los cráteres del planeta rojo, nos despedimos.

Aquí os dejamos esta Intro o presentación del blog, en la que hemos incorporado la primera retransmisión musical realizada desde marte por Curiosity. ¿Sabrías decir su título y a quién pertenece este tema?

Los vídeos de Vodpod ya no están disponibles.

¡Hasta la próxima! En directo desde Marte.