Curiosity no ha encontrado extraterrestres ni marcianos en la superficie de Marte, pero durante el último análisis de sus rocas se ha realizado un hallazgo que podría marcar un antes y un después en la búsqueda de vida en el planeta rojo.
Durante su misión Curiosity pretende dar respuesta a preguntas sobre la existencia de la vida pasada o presente en la superficie marciana y aunque aún no hay nada claro, tras el último análisis de unas de sus rocas podemos afirmar que por lo menos SÍ se dio un ambiente habitable en el planeta en el pasado, es decir, pudo haber existido vida.
¿Qué ha ocurrido?
Los científicos de la NASA, mediante el rover, han examinado una muestra de polvo procedente de una roca, que podría haber sido parte de un antiguo torrente de agua en el Cráter Gale. En ella han encontrado nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo y carbono, elementos que se consideran ingredientes básicos para la vida y además está compuesta por un 20% de minerales de arcilla.
Lugar donde el Curiosity tomó las muestras del polvo de roca / NASA
¿Qué quiere decir esto?
Los microorganismos no pueden vivir en cualquier ambiente. Se necesitan unas características determinadas para que un planeta sea capaz de albergar vida, como ocurre en la Tierra.
La composición de esta roca marciana es en su mayoría minerales arcillosos, que son producto de la mezcla agua relativamente dulce con minerales ígneos, por lo que ya podemos afirmar que en esa zona existió agua.
“Hemos encontrado un ambiente habitable, tan benigno y tan propicio a la vida que, probablemente, si uno hubiera estado allí y hubiera tenido esta agua, habría sido capaz de beberla”, decía John Grotzinger, científico del proyecto Curiosity en el Instituto de California de Tecnología.
Roca de la que se ha tomado la muestra / NASA
Los científicos se han sorprendido al encontrar en la roca las mismas sustancias químicas que en la Tierra permiten vivir a muchos microbios.
El análisis de estas sustancias ha revelado que el agua que ayudo a formar esas rocas tenía un pH relativamente neutro, ni muy salado, ni muy ácido, ni muy oxidante.
«La gama de ingredientes químicos que se ha identificado en la muestra es impresionante, y sugiere maridajes tales como sulfatos y sulfuros que indican una posible fuente de energía química para micro-organismos», ha apuntado Paul Mahaffy, otro de los científicos de la misión.
En conclusión…
Todo esto apunta a que Marte reunía, al menos, las condiciones mínimas necesarias para que ciertos microorganismos pudieran sobrevivir en su superficie. En conclusión, tenemos la prueba de que existe la posibilidad de que en Marte existiera vida.
Cada día estamos más cerca de realizar el que podría ser uno de los hallazgos más importantes de la historia.
¿Y tú qué opinas sobre la existencia de vida en el planeta rojo?
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